Nueva Zelanda ► Nigel Richards, un jugador profesional de Scrabble de Nueva Zelanda, ha ganado el campeonato mundial de Scrabble en español, a pesar de no hablar el idioma. Richards, quien ya posee cinco títulos mundiales en inglés, se llevó la victoria en el torneo celebrado en Granada, España, en noviembre, tras perder solo una partida de 24.
Richards comenzó a memorizar la lista de palabras en español hace un año, según su amiga Liz Fagerlund. Su capacidad para recordar palabras como imágenes le permitió superar la barrera idiomática y vencer al campeón defensor, el argentino Benjamín Olaizola, quien sí habla español.
Esta no es la primera vez que Richards logra una hazaña similar. En 2015, ganó el campeonato mundial de Scrabble en francés después de estudiar la lista de palabras durante nueve semanas, y repitió la victoria en 2018.
Richards es considerado el mejor jugador de Scrabble de todos los tiempos, y su victoria en español ha sido notable incluso para sus propios estándares. Su habilidad para ajustar su estrategia a las diferencias entre las versiones en inglés y español del juego, así como para manejar miles de palabras adicionales, ha sido clave para su éxito.
Richards, quien ahora vive en Malasia, rara vez habla con los medios, lo que añade un aire de misterio a su motivación y dedicación al juego. ■
