India ► Fauja Singh, reconocido mundialmente como el maratonista de mayor edad, falleció este martes a los 114 años en su aldea natal de Beas Pind, en el estado de Punjab, al norte de la India. Singh sufrió graves heridas en la cabeza al ser atropellado por un vehículo mientras realizaba un paseo cerca de su hogar, informaron las autoridades locales y personas cercanas al atleta.
El accidente ocurrió la tarde del lunes 14 de julio de 2025, cuando Singh cruzaba la carretera principal de su pueblo. Un vehículo aún no identificado lo embistió y lo trasladaron de inmediato al hospital Srimann, donde los médicos no pudieron salvarlo debido a la magnitud de las lesiones craneoencefálicas y fracturas en las costillas. La policía de Punjab revisa las grabaciones de las cámaras de seguridad para dar con el responsable del siniestro.
La noticia de su muerte fue confirmada también por Khushwant Singh, biógrafo oficial de Fauja, a través de su cuenta verificada en la red social X. “Mi tornado con turbante ya no está”, escribió el autor tras comunicarse con los familiares del maratonista y comunicarles la triste noticia.
Fauja Singh nació el 1 de abril de 1911 en la India británica, aunque nunca presentó un certificado de nacimiento oficial debido a los escasos registros coloniales de la época. Comenzó a correr profesionalmente a los 89 años para superar el duelo por la pérdida de su quinto hijo y completó nueve maratones entre 2000 y 2013. En 2012, portó la antorcha olímpica en Londres y se retiró de las competiciones a los 101 años tras finalizar un maratón de 10 kilómetros en Hong Kong en 1 hora, 32 minutos y 28 segundos.
A lo largo de su carrera recibió varios reconocimientos internacionales. En 2003 obtuvo la Medalla de Honor de la Isla Ellis por la Coalición Nacional Étnica de Estados Unidos, siendo el primer no estadounidense en recibirla. En 2011 fue condecorado con el premio Orgullo de India. Además, participó en campañas de PETA como el “Tornado con turbante” y protagonizó comerciales junto a figuras como David Beckham y Muhammad Ali.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, lamentó su fallecimiento en un mensaje publicado en X, describiendo a Singh como una “figura extraordinaria” y “un atleta excepcional con una determinación increíble” que inspiró a toda una generación en el país.
Con su humildad y perseverancia, Fauja Singh trascendió el deporte para convertirse en un símbolo global de resistencia, demostrando que la edad no es límite para la superación personal. Su legado de disciplina y optimismo permanecerá como ejemplo para deportistas y personas de todas las edades. ■
