Quintana Roo ► Después de ocho años de ausencia, el crucero MS Balmoral, barco insignia de la naviera Fred. Olsen Cruise Lines, ha vuelto a arribar al destino turístico de Cozumel, atracando en el muelle internacional Punta Langosta. Este regreso reafirma la posición de Cozumel como el principal puerto de cruceros en México y uno de los destinos más importantes del Mar Caribe.
El MS Balmoral llegó a Cozumel a las cinco de la mañana, tras zarpar de Southampton, Inglaterra, el 15 de febrero. Durante su travesía, el crucero hizo escalas en tres puertos de España y otros tres en el Mar Caribe, donde comenzó a navegar el 2 de marzo. Su itinerario incluye cuatro destinos más en el Caribe antes de regresar a Europa, con una última parada en Portugal.
El alcalde de Cozumel, José Luis Chacón Méndez, expresó su entusiasmo por la llegada del MS Balmoral: «Recibimos con mucho gusto a esta embarcación que viene de una travesía bastante larga y que trae a más de mil 300 turistas a conocer nuestra hermosa isla». La llegada de este crucero no solo fortalece la economía local, sino que también destaca la colaboración entre el Gobierno Municipal, la iniciativa privada y el sector laboral para promover el destino como una opción integral para los visitantes.
El MS Balmoral es conocido por haber recreado en abril de 2012 la ruta que debió completar el RMS Titanic en 1912, surcando el Atlántico con 1,309 pasajeros a bordo y una banda en vivo que interpretó las mismas melodías que se escuchaban en el mítico trasatlántico. Construido en 1988, el barco ha sido remodelado y modernizado en varias ocasiones, la más reciente en 2024. Antes de ser propiedad de Fred. Olsen Cruise Lines, navegó para Royal Cruise Line, Orient Lines y Norwegian Cruise Line (NCL).
Con una capacidad para 1,476 pasajeros y mil miembros de tripulación, el MS Balmoral ofrece itinerarios de siete a 14 días por el norte de Europa, las Islas Canarias y el Mediterráneo. Con un peso de 43,537 toneladas, una longitud de 218 metros y un ancho de 28 metros, el Balmoral cuenta con diversas amenidades de lujo, como restaurantes, bares, salones, piscinas, jacuzzis, gimnasio y spa, atrayendo a turistas de alto poder adquisitivo.
El éxito de Cozumel como destino turístico es parte del crecimiento sostenido del sector en Quintana Roo, impulsado por la gobernadora Mara Lezama, quien promueve una nueva era en el turismo para que la prosperidad compartida se refleje en los bolsillos y las mesas de las y los trabajadores de la industria. Bajo su liderazgo, el turismo no solo fortalece la economía del estado, sino que también se traduce en mejor calidad de vida para quienes dependen de esta actividad. ■
