Ciudad de México ► La FIFA presentó oficialmente a las tres mascotas que acompañarán la Copa del Mundo 2026, torneo que por primera vez será organizado de manera conjunta por México, Estados Unidos y Canadá. Aunque sus identidades visuales completas aún no han sido reveladas, ya se conocen sus nombres, dorsales y posiciones en el campo: Maple, portero canadiense; Zayu, delantero mexicano; y Clutch, mediocampista estadounidense.
El anuncio se realizó a través de un video publicado en las redes sociales del organismo, un día después de que se difundieran pistas que generaron expectativa entre los aficionados. En las imágenes se aprecian siluetas que sugieren la inspiración de cada personaje: Maple estaría basado en un lince canadiense, símbolo de resiliencia y fuerza; Zayu muestra rasgos de felino, probablemente un jaguar u ocelote, especies emblemáticas de la fauna mexicana; mientras que Clutch parece representar al águila calva, ave nacional de Estados Unidos.
La elección de estos personajes busca reflejar la identidad cultural y natural de cada país anfitrión, al tiempo que conecta con la tradición de las mascotas mundialistas iniciada en Inglaterra 1966 con “Willie”. En el caso de México, Zayu se suma a la lista de figuras que han marcado la historia de los mundiales celebrados en el país, como “Juanito” en 1970 y “Pique” en 1986.
El Mundial 2026 será el más grande de la historia: contará con 48 selecciones, distribuidas en 12 grupos, y un total de 104 partidos, 40 más que en Qatar 2022. El sorteo oficial de la fase de grupos está programado para el 5 de diciembre en el Kennedy Center de Washington D.C., evento en el que se espera la presentación completa de las mascotas y otros detalles del torneo. ■
