Reino Unido ► La viceprimera ministra del Reino Unido y secretaria de Vivienda, Angela Rayner, presentó este viernes su dimisión después de que una investigación oficial confirmara que pagó menos impuestos de los que correspondían en la adquisición de una propiedad en la ciudad costera de Hove, al sur de Inglaterra.
El caso, revelado inicialmente por The Telegraph, señala que Rayner declaró la vivienda —valorada en 920.000 euros— como su residencia principal, lo que le permitió abonar 35.000 euros en impuestos municipales en lugar de los 80.650 euros que correspondían. La diferencia supuso un ahorro indebido de 46.000 euros.
La polémica llevó a Rayner a solicitar una revisión por parte de Laurie Magnus, asesor independiente de conducta ministerial. El informe concluyó que, aunque actuó “con integridad” y sin intención deliberada de evadir impuestos, incumplió el código de conducta ministerial al no buscar asesoramiento fiscal especializado.
En su carta de renuncia dirigida al primer ministro Keir Starmer, la dirigente laborista expresó su “profundo pesar” por no haber tomado precauciones adicionales y asumió “toda la responsabilidad” por el error. Rayner insistió en que el problema se originó por un “mal asesoramiento legal” y que, al conocerlo, notificó a Hacienda su disposición a pagar lo adeudado.
El caso se complicó al conocerse que parte del dinero para la compra provenía de un fideicomiso creado con la indemnización otorgada en 2020 a su hijo, nacido prematuramente y con discapacidad, por complicaciones médicas ocurridas en 2008. Rayner y su pareja transfirieron al menor el 25% de la propiedad de su vivienda en Manchester, pero la ley británica considera que, al ser menor de edad, la titularidad efectiva sigue recayendo en ella, lo que impide que la casa de Hove se clasifique como residencia principal a efectos fiscales.
Starmer lamentó “profundamente” la salida de su viceprimera ministra, a quien calificó como “pieza clave” en la agenda para un Reino Unido más justo. Aunque consideró que tomó la decisión correcta, reconoció que se trataba de una pérdida personal y política.
La dimisión coincidió con un acto del partido populista Reform UK en Birmingham, donde su líder, Nigel Farage, celebró la noticia con ironía y predijo que provocará “divisiones internas” en el laborismo.
Rayner, figura destacada del ala izquierda laborista y cercana al sindicalismo, deja vacantes tres cargos: viceprimera ministra, ministra de Vivienda y vicelíder del Partido Laborista. Según Sky News, Starmer prepara un reajuste ministerial en los próximos días, aunque se espera que la ministra de Economía, Rachel Reeves, conserve su puesto.
El episodio llega en un momento delicado para el Ejecutivo, que enfrenta encuestas a la baja y críticas por otros casos recientes de conducta ministerial. Para la oposición, el caso Rayner es un recordatorio de que las promesas de “tolerancia cero” ante irregularidades deben aplicarse incluso a las figuras más cercanas al primer ministro. ■
